Rod Fergusson, gerente geral da Diablo, iniciou sua apresentação da Dice Summit 2025, não com uma volta de vitória, mas abordando um dos contratempos mais infames de Diablo: Erro 37. Esse desastre para o dia do lançamento para Diablo 3, causado por um memá de um memorável. Enquanto Diablo 3 triunfou, a experiência sublinhou a importância de evitar catástrofes semelhantes, especialmente devido à evolução de Diablo em um complexo jogo de serviço ao vivo com atualizações, estações e expansões frequentes.
As apostas estão mais altas do que nunca para Diablo 4, que adotou completamente o modelo de serviço ao vivo. Outro erro 37 seria devastador, levando a previsão das previsões de longa data da Blizzard para o jogo.
Diablo, imortal?
Na Dice Summit 2025, conversei com Fergusson após sua apresentação, "Santuário em evolução: construindo um jogo de serviço ao vivo resiliente em Diablo IV". Ele descreveu quatro pilares principais para a resiliência do Diablo 4: infraestrutura escalável, entrega consistente de conteúdo, flexibilidade de design e comunicação proativa do jogador. Sua ênfase no envolvimento de jogadores de longo prazo contrasta fortemente com os títulos anteriores de Diablo. O compromisso com um modelo de serviço ao vivo significa uma mudança para uma jogabilidade sustentada e em evolução, em vez de depender de sequências numeradas periódicas.
Perguntei a Fergusson sobre a longevidade de Diablo 4 - está buscando status "eterno" como o World of Warcraft, ou há uma transição planejada para Diablo 5? Ele esclareceu que, apesar de não buscar a eternidade, o objetivo é o engajamento sustentado nos próximos anos. Ele enfatizou respeitar o investimento do tempo dos jogadores, mantendo um roteiro claro e evitando finais abruptos.
Fergusson destacou as lacunas de tempo significativas entre os lançamentos anteriores de Diablo (mais de uma década entre Diablo 2 e 3, e outra década entre 3 e 4), observando a ausência da atualização agressiva da cadência planejada para o Diablo 4. Embora hesite em se comprometer com um cronograma de liberação de expansão fixa, ele enfatizou a importância do planejamento realista e evitando anúncios prematuros.
Arruinando a surpresa ... intencionalmente
A abordagem cautelosa de Fergusson se estende ao aumento da transparência da equipe. Isso inclui um roteiro de conteúdo (a ser revelado em abril) e o campo de teste público (PTR), permitindo que os jogadores testem os próximos patches antes do lançamento mais amplo. Ele explicou que a equipe inicialmente hesitou em utilizar um PTR ou roteiro, temendo spoilers, mas finalmente reconheceu os benefícios da comunicação proativa.
Ele enfatizou que um curto período de decepção em potencial na PTR é preferível a uma experiência negativa prolongada causada por questões imprevistas em um lançamento surpresa. Ele reconheceu que algumas informações vazam através da mineração de dados, mas a escala dos benefícios da PTR supera o impacto de um pequeno vazamento.
Fergusson visa expandir o acesso à PTR aos consoles, atualmente prejudicado pelos desafios de certificação. Ele vê o apoio do Xbox como benéfico, especialmente considerando a presença de Diablo 4 no jogo, que remove barreiras à entrada de novos jogadores e promove um crescimento consistente, diferentemente do modelo premium de Diablo Immortal.
Todas as horas Diablo
Nossa conversa foi concluída com uma discussão sobre os hábitos de jogo de Fergusson. Ele revelou seus três melhores jogos de 2024 no Playtime: NHL 24 (terceiro), Destiny 2 (segundo) e Diablo 4 (primeiro, com mais de 650 horas em sua conta pessoal). Ele discutiu seu personagem atual constrói e expressou sua paixão duradoura pelo jogo, destacando o engajamento rotineiro e consistente que o mantém retornando.
Ele também abordou comparações com o caminho do exílio 2, enfatizando suas diferenças e reconhecendo a necessidade de equilibrar o envolvimento dos jogadores em vários jogos. Sua experiência pessoal destaca a importância de entender o comportamento e as preferências do jogador na criação de um jogo de serviço ao vivo de longo prazo.
