Het "AAA"-label bij de ontwikkeling van games is verouderd en irrelevant, beweren veel ontwikkelaars. Aanvankelijk betekende het enorme budgetten, hoge kwaliteit en lage uitvalpercentages, maar nu wordt het geassocieerd met winstgedreven concurrentie die innovatie en kwaliteit in de weg staat.
Charles Cecil, mede-oprichter van Revolution Studios, noemt de term 'dwaas en zinloos', een overblijfsel uit een periode waarin toegenomen investeringen van uitgevers op ironische wijze schade toebrachten aan de industrie. Hij wijst op de "AAAA"-titel van Ubisoft, Skull and Bones, als een goed voorbeeld van een decennium lang, uiteindelijk onsuccesvol project met een hoog budget.
De kritiek strekt zich uit tot andere grote uitgevers, zoals EA, die door zowel spelers als ontwikkelaars ervan worden beschuldigd prioriteit te geven aan massaproductie boven spelersbetrokkenheid.
Omgekeerd produceren talloze indiestudio's consequent games die qua impact veel "AAA"-titels overtreffen. Baldur's Gate 3 en Stardew Valley dienen als overtuigend bewijs dat creativiteit en kwaliteit zwaarder wegen dan het budget.
Het heersende sentiment is dat winstmaximalisatie het nemen van creatieve risico's belemmert, wat leidt tot een afname van de innovatie binnen de grootschalige game-ontwikkeling. Er is een fundamentele verandering in de aanpak nodig om de interesse van spelers te herwinnen en opkomend talent te koesteren.
