Le label « AAA » dans le développement de jeux est obsolète et hors de propos, affirment de nombreux développeurs. Cela signifiait initialement des budgets massifs, une qualité élevée et de faibles taux d'échec, mais il est désormais associé à une concurrence axée sur le profit qui étouffe l'innovation et la qualité.
Charles Cecil, co-fondateur de Revolution Studios, qualifie le terme de « stupide et dénué de sens », une relique d'une période où l'augmentation des investissements des éditeurs a ironiquement nui à l'industrie. Il cite le titre "AAAA" d'Ubisoft, Skull and Bones, comme un excellent exemple d'un projet à gros budget qui a duré une décennie et qui a finalement échoué.
Les critiques s'étendent à d'autres grands éditeurs, comme EA, accusés tant par les joueurs que par les développeurs de donner la priorité à la production de masse plutôt qu'à l'engagement des joueurs.
À l'inverse, de nombreux studios indépendants produisent systématiquement des jeux dont l'impact dépasse de nombreux titres « AAA ». Baldur's Gate 3 et Stardew Valley sont des preuves irréfutables que la créativité et la qualité dépassent le budget.
Le sentiment dominant est que la maximisation des profits entrave la prise de risque créative, conduisant à un déclin de l'innovation dans le développement de jeux à grande échelle. Un changement fondamental d’approche est nécessaire pour retrouver l’intérêt des joueurs et nourrir les talents émergents.
