SAG-AFTRA staakt om te protesteren tegen misbruik van AI door gamebedrijven
SAG-AFTRA heeft een staking aangekondigd tegen grote videogamebedrijven, waaronder Activision en Electronic Arts, om te protesteren tegen zorgen over kunstmatige intelligentie (AI) en eerlijke compensatie voor acteurs. Dit artikel onderzoekt de redenen achter de staking, tijdelijke oplossingen en het onderhandelingsproces.
Stakingsverklaring en belangrijkste geschillen
Op 26 juli om 12:01 uur kondigde SAG-AFTRA officieel een staking aan tegen meerdere grote videogamebedrijven. Het besluit, aangekondigd na anderhalf jaar vruchteloze onderhandelingen, werd aangekondigd door SAG-AFTRA nationaal uitvoerend directeur en hoofdonderhandelaar Duncan Crabtree-Ierland. Bedrijven die het doelwit zijn van de staking zijn onder meer Activision Productions, Blindlight LLC, Disney Character Voices, Electronic Arts Productions, Formosa Interactive LLC, Insomniac Games Inc., Llama Productions LLC, Take 2 Productions, VoiceWorks Productions en Warner Bros. Games.
De kern van de controverse ligt in het ongebreidelde gebruik van kunstmatige intelligentie (AI). De vakbond is niet per se tegen AI-technologie, maar de leden zijn bang dat deze menselijke actoren kan vervangen. Zorgen zijn onder meer het potentieel voor AI om de stem van een acteur te kopiëren of een digitale gelijkenis te creëren zonder toestemming, en het risico dat AI kleine rollen overneemt (die vaak een springplank zijn voor onervaren acteurs). Als de door AI gegenereerde inhoud niet strookt met de waarden van de actor, zal dit ook ethische problemen oproepen.
Reactieplan van ontwikkelaars tijdens de staking
Om de uitdagingen van AI en andere problemen aan te pakken, heeft SAG-AFTRA verschillende nieuwe protocollen gelanceerd. De Tiered Budget Independent Interactive Media Agreement (I-IMA) is een nieuwe aanpak die is ontworpen om projecten te accommoderen die niet onder traditionele overeenkomsten kunnen vallen. Dit nieuwe raamwerk bestaat uit vier niveaus, waarbij de tarieven en voorwaarden dienovereenkomstig worden aangepast op basis van het productiebudget van de game. Deze overeenkomst is beschikbaar voor projecten met een budget tussen $250.000 en $30 miljoen.
De overeenkomst, die in februari werd gecreëerd voor indie- en low-budget videogameprojecten, omvat AI-beschermingen die de onderhandelingsgroep voor de videogame-industrie aanvankelijk had afgewezen. Een opmerkelijke ontwikkeling was een nevenovereenkomst die in januari werd gesloten met AI-stembedrijf Replica Studios, waardoor vakbondsleden onder bepaalde voorwaarden digitale replica's van hun stemmen kunnen maken en in licentie kunnen geven, waaronder het recht om zich af te melden voor eeuwigdurend gebruik.
Een Tijdelijke Interactieve Mediaovereenkomst of een Tijdelijke Interactieve Lokalisatieovereenkomst is een andere overeenkomst die een tijdelijke oplossing biedt en betrekking heeft op de volgende gebieden:
- Recht op beëindiging; contractbreuk door producent
- Vergoeding
- Hoogste tarief
- Kunstmatige intelligentie/digitale modellering
- Pauzetijd
- Maaltijd
- Late betaling
- Zorg en pensioenen
- Casting en audities - zelfgemaakte video's
- Continu dienstverband op locatie de hele nacht
- Medische staf van de bemanning
Deze overeenkomsten omvatten geen uitbreidingspakketten, downloadbare content of andere add-ons die na de eerste release zijn geproduceerd. Interactieve programma's die op grond van deze overeenkomsten zijn goedgekeurd, worden niet beïnvloed door de staking en worden aangemoedigd om tijdens de staking door te werken.
Tijdlijn van de onderhandelingen en veerkracht van de vakbonden
De onderhandelingen begonnen in oktober 2022 en de SAG-AFTRA-leden keurden op 24 september 2023 met overweldigende meerderheid de toestemming voor de staking van videogames goed, met een stem van 98,32% vóór. Ondanks de vooruitgang op verschillende terreinen blijft een belangrijk knelpunt de weigering van werkgevers om zich in te zetten voor duidelijke en afdwingbare AI-bescherming voor artiesten.
“We zullen niet akkoord gaan met een contract dat bedrijven in staat stelt AI te misbruiken ten koste van onze leden. Genoeg is genoeg. We zullen bereid zijn om te onderhandelen wanneer deze bedrijven serieus worden over het aanbieden van een deal waarbij onze leden kunnen overleven en werken ”, aldus SAG-AFTRA-voorzitter Fran Drescher.
Crabtree-Ireland benadrukte het standpunt van de vakbond en benadrukte de enorme winsten die worden gegenereerd door de videogame-industrie en de belangrijke rol die SAG-AFTRA-leden spelen bij het tot leven brengen van gamepersonages. “Het is schokkend dat deze videogamestudio’s niets hebben geleerd van de lessen van het afgelopen jaar. Onze leden kunnen en zullen opstaan en een eerlijke en rechtvaardige behandeling op het gebied van AI eisen, en het publiek steunt ons daarbij”, zei hij.
Sarah Elmaleh, voorzitter van het Interactive Media Agreement Bargaining Committee, herhaalde het engagement van de vakbond voor eerlijke AI-praktijken en zei: “Achttien maanden onderhandelen hebben ons laten zien dat onze werkgevers niet geïnteresseerd zijn in eerlijke en redelijke AI-bescherming Wij verwerpen dit model en we zullen geen van onze leden in de steek laten of langer wachten op adequate bescherming.”
Terwijl de staking voortduurt, blijft SAG-AFTRA standvastig in haar streven naar eerlijke behandeling en bescherming voor haar leden in de steeds veranderende omgeving van de videogamebranche.
