2024'te oyun dünyası, LocalThunk olarak bilinen solo geliştirici tarafından hazırlanmış indie hissi Balatro ile fırtına tarafından alındı. Bu beklenmedik hit 5 milyondan fazla kopya sattı, endüstriyi salladı ve dünya çapında kalpleri yakaladı. Sadece büyük satışlar elde etmekle kalmadı, aynı zamanda ne oyuncuların ne de yerel seçimlerin beklediği bir başarı olan 2024 Oyun Ödülleri'nde birden fazla ödül aldı.
Alışılmadık oyunları göz önüne alındığında, LocalThunk'ın 6-7 puanlık aralığın etrafındaki incelemeleri öngören mütevazı beklentileri vardı. Bununla birlikte, PC Gamer, diğer eleştirmenlerden yüksek övgü dalgası başlatarak PC Gamer 91 puan kazandığında bu beklentilere meydan okudu. Bu, hem metakritik hem de opencritikte 90 puanlık etkileyici bir ortalamaya yol açtı. LocalThunk, bu resepsiyonla şaşırdı ve yaratılışını 8 puandan daha yüksek olmayacak şekilde değerlendireceğini itiraf etti.
Balatro'nun başarısı, oyunun piyasaya sürülmesinden önce basınla aktif olarak ilgilenen yayıncısı Playstack'in çabaları ile de desteklendi. Yine de, fırlatma satışları için gerçek katalizör, oyunun performansını ilk tahminlerin 10-20 kat ötesine iterek ağızdan ağıza gücün gücüydü. Steam'deki ilk 24 saat, hayatının en gerçeküstü olarak tanımlanan bir anı olan bir anlık 119.000 kopya satıldı.
Ezici başarıya rağmen, LocalThunk alçakgönüllülükle diğer indie geliştiricilerle paylaşacak evrensel bir formülü olmadığını itiraf etti. Balatro'nun zaferi, oyun dünyasında eşsiz ve ilham verici bir hikaye olmaya devam ediyor.
