Po serii rozczarowujących premier gier i rozczarowujących wynikach finansowych firma Ubisoft staje w obliczu presji ze strony inwestora mniejszościowego, aby zrestrukturyzował zarządzanie i siłę roboczą.
Inwestor mniejszościowy wzywa do restrukturyzacji Ubisoft
Aj Investment twierdzi, że zeszłoroczne zwolnienia są niewystarczające
Aj Investment, mniejszościowy udziałowiec Ubisoftu, publicznie nalegał, aby zarząd firmy, w tym dyrektor generalny Yves Guillemot i Tencent, przejął firmę jako prywatną i powołał nowe kierownictwo. W liście otwartym inwestor wyraził znaczne niezadowolenie z obecnego kierunku strategicznego i wyników firmy Ubisoft.
W piśmie jako główne obawy przytacza się opóźnioną premierę kluczowych tytułów, takich jak Rainbow Six Siege i The Division (obecnie planowaną na koniec marca 2025 r.), obniżoną prognozę przychodów na drugi kwartał 2024 r. oraz ogólną słabą wydajność. Aj Investment wyraźnie wezwał do zastąpienia Guillemota, proponując nowego dyrektora generalnego w celu optymalizacji kosztów i struktury studia w celu poprawy elastyczności i konkurencyjności.
Presja ta wpłynęła na cenę akcji Ubisoftu, która według the Wall Street Journal, spadła w ciągu ostatniego roku o ponad 50%. Firma Ubisoft nie odpowiedziała jeszcze publicznie na ten list.
Aj Investment twierdzi, że niska wycena firmy Ubisoft w porównaniu z jej konkurentami wynika z złego zarządzania i postrzeganego nadmiernego wpływu rodziny Guillemot i Tencent. Inwestor krytykuje skupianie się spółki na krótkoterminowych wynikach finansowych ponad długoterminowym planowaniu strategicznym i dostarczaniu wyjątkowych wrażeń z gier.
Juraj Krupa z Aj Investment dalej skrytykował anulowanie The Division Heartland, słabsze wyniki Skull and Bones i Prince of Persia: The Lost Crown oraz postrzegane pośpieszne wydanie Star Wars Outlaws, pomimo dużych oczekiwań. Krupa podkreśliła także niedostateczne wykorzystanie popularnych marek, takich jak Rayman, Splinter Cell, For Honor i Watch Dogs.
Chociaż oczekiwano, że Star Wars Outlaws zwiększy fortunę Ubisoftu, według doniesień jego sprzedaż spadła poniżej oczekiwań, przyczyniając się do spadku ceny akcji do najniższego poziomu od 2015 r., co stanowi spadek o ponad 30% rocznie -do chwili obecnej.
W piśmie Aj Investment również opowiada się za znacznymi redukcjami personelu, powołując się na wyższe przychody i rentowność konkurentów, takich jak Electronic Arts, Take-Two Interactive i Activision Blizzard, pomimo zatrudniania mniejszej liczby pracowników. Ponad 17 000 pracowników Ubisoftu ostro kontrastuje z 11 000 pracowników EA, 7500 Take-Two i 9500 Activision Blizzard.
Krupa argumentuje, że Ubisoft potrzebuje agresywnych środków cięcia kosztów i optymalizacji personelu, aby poprawić efektywność operacyjną. Sugeruje sprzedaż nierentownych studiów, aby usprawnić działalność i skoncentrować się na podstawowych własnościach intelektualnych. Wskazuje, że 30 studiów Ubisoftu to zbyt duża i nieefektywna struktura. Uznając wcześniejsze zwolnienia (około 10% siły roboczej), Krupa podkreśla, że konieczne są dalsze redukcje, uznając ogłoszone plany cięć kosztów za niewystarczające dla długoterminowej konkurencyjności.
