Nach einer Reihe enttäuschender Spielveröffentlichungen und einer enttäuschenden finanziellen Leistung sieht sich Ubisoft dem Druck eines Minderheitsinvestors ausgesetzt, sein Management und seine Belegschaft umzustrukturieren.
Minderheitsinvestor fordert Umstrukturierung von Ubisoft
Aj Investment behauptet, dass die Entlassungen im letzten Jahr unzureichend waren
Aj Investment, ein Minderheitsaktionär von Ubisoft, hat den Vorstand des Unternehmens, darunter CEO Yves Guillemot und Tencent, öffentlich aufgefordert, das Unternehmen zu privatisieren und eine neue Führung einzusetzen. In einem offenen Brief äußerte der Investor erhebliche Unzufriedenheit mit der aktuellen strategischen Ausrichtung und Leistung von Ubisoft.
In dem Brief werden die verzögerte Veröffentlichung wichtiger Titel wie Rainbow Six Siege und The Division (nun für Ende März 2025 geplant), eine niedrigere Umsatzprognose für das zweite Quartal 2024 und eine insgesamt schlechte Leistung als Hauptsorgen genannt. Aj Investment forderte ausdrücklich die Ablösung von Guillemot und schlug einen neuen CEO vor, um Kosten und Studiostruktur für mehr Agilität und Wettbewerbsfähigkeit zu optimieren.
Dieser Druck hat sich auf den Aktienkurs von Ubisoft ausgewirkt, der laut the Wall Street Journal, im letzten Jahr um über 50 % eingebrochen ist. Ubisoft hat noch nicht öffentlich auf den Brief geantwortet.
Aj Investment behauptet, dass die niedrige Bewertung von Ubisoft im Vergleich zu seinen Konkurrenten auf Missmanagement und den vermeintlich unangemessenen Einfluss der Familie Guillemot und Tencent zurückzuführen sei. Der Investor kritisiert den Fokus des Unternehmens auf kurzfristige Finanzergebnisse statt auf langfristige strategische Planung und die Bereitstellung außergewöhnlicher Spielerlebnisse.
Juraj Krupa von Aj Investment kritisierte außerdem die Absage von The Division Heartland, die unterdurchschnittliche Leistung von Skull and Bones und Prince of Persia: The Lost Crown und die vermeintlich überstürzte Veröffentlichung von Star Wars Outlaws, trotz großer Vorfreude. Krupa wies auch auf die unzureichende Nutzung beliebter Franchises wie Rayman, Splinter Cell, For Honor und Watch Dogs hin.
Während Star Wars Outlaws den Erfolg von Ubisoft steigern sollte, blieben die Umsätze Berichten zufolge hinter den Erwartungen zurück, was zu einem Rückgang des Aktienkurses auf den tiefsten Stand seit 2015 beitrug, was einem Rückgang von über 30 % im Jahr entspricht -miteinander ausgehen.
Der Brief von Aj Investment plädiert auch für einen erheblichen Personalabbau und verweist auf den höheren Umsatz und die höhere Rentabilität von Wettbewerbern wie Electronic Arts, Take-Two Interactive und Activision Blizzard, obwohl sie weniger Mitarbeiter beschäftigen. Die über 17.000 Mitarbeiter von Ubisoft stehen in krassem Gegensatz zu den 11.000 von EA, den 7.500 von Take-Two und den 9.500 von Activision Blizzard.
Krupa argumentiert, dass Ubisoft aggressive Kostensenkungsmaßnahmen und Personaloptimierung benötigt, um die betriebliche Effizienz zu verbessern. Er schlägt vor, leistungsschwache Studios zu verkaufen, um den Betrieb zu rationalisieren und sich auf die Kernkompetenzen des geistigen Eigentums zu konzentrieren. Er weist darauf hin, dass Ubisofts 30 Studios eine übermäßig große und ineffiziente Struktur seien. Obwohl Krupa frühere Entlassungen (ungefähr 10 % der Belegschaft) anerkennt, besteht er darauf, dass weitere Kürzungen notwendig sind, da die angekündigten Kostensenkungspläne für eine langfristige Wettbewerbsfähigkeit nicht ausreichen.
