Na een reeks teleurstellende gamereleases en tegenvallende financiële prestaties wordt Ubisoft geconfronteerd met druk van een minderheidsinvesteerder om zijn management en personeelsbestand te herstructureren.
Minderheidsinvesteerder roept op tot herstructurering van Ubisoft
Aj Investment Claims zijn ontslagen vorig jaar onvoldoende
Aj Investment, een minderheidsaandeelhouder van Ubisoft, heeft er publiekelijk bij het bestuur van het bedrijf, inclusief CEO Yves Guillemot en Tencent, op aangedrongen om het bedrijf van de beurs te halen en nieuw leiderschap te installeren. In een open brief uitte de investeerder zijn grote ontevredenheid over de huidige strategische richting en prestaties van Ubisoft.
In de brief worden de vertraagde release van belangrijke titels als Rainbow Six Siege en The Division (nu gepland voor eind maart 2025), een verlaagde omzetprognose voor het tweede kwartaal van 2024 en de algehele slechte prestaties als grote zorgen genoemd. Aj Investment riep expliciet op tot vervanging van Guillemot en stelde een nieuwe CEO voor om de kosten en de studiostructuur te optimaliseren voor meer flexibiliteit en concurrentievermogen.
Deze druk heeft een impact gehad op de aandelenkoers van Ubisoft, die volgens the Wall Street Journal, het afgelopen jaar met meer dan 50% is gekelderd. Ubisoft heeft nog niet publiekelijk op de brief gereageerd.
Aj Investment beweert dat de lage waardering van Ubisoft ten opzichte van zijn concurrenten voortkomt uit wanbeheer en de waargenomen onterechte invloed van de familie Guillemot en Tencent. De investeerder bekritiseert de focus van het bedrijf op financiële resultaten op de korte termijn in plaats van strategische planning op de lange termijn en het leveren van uitzonderlijke game-ervaringen.
The Division Heartland, de ondermaatse prestaties van Skull and Bones en Prince of Persia: The Lost Crown, en de waargenomen overhaaste release van Star Wars Outlaws, ondanks hoge verwachtingen. Krupa benadrukte ook de onderbenutting van populaire franchises als Rayman, Splinter Cell, For Honor en Watch Dogs.
HoewelStar Wars Outlaws naar verwachting het fortuin van Ubisoft een boost zou geven, zijn de verkopen naar verluidt achtergebleven bij de verwachtingen, wat heeft bijgedragen aan een daling van de aandelenkoers naar het laagste punt sinds 2015, wat neerkomt op een daling van meer dan 30% op jaarbasis. -tot nu toe.
De brief van Aj Investment pleit ook voor aanzienlijke personeelsinkrimpingen, daarbij verwijzend naar de hogere omzet en winstgevendheid van concurrenten als Electronic Arts, Take-Two Interactive en Activision Blizzard, ondanks dat er minder personeel in dienst is. Het personeelsbestand van Ubisoft met ruim 17.000 medewerkers staat in schril contrast met de 11.000 van EA, de 7.500 van Take-Two en de 9.500 van Activision Blizzard.
Krupa stelt dat Ubisoft agressieve kostenbesparende maatregelen en personeelsoptimalisatie nodig heeft om de operationele efficiëntie te verbeteren. Hij stelt voor om slecht presterende studio's te verkopen om de activiteiten te stroomlijnen en zich te concentreren op de belangrijkste intellectuele eigendommen. Hij wijst op de dertig studio's van Ubisoft als een buitensporig grote en inefficiënte structuur. Hoewel ze eerdere ontslagen (ongeveer 10% van het personeelsbestand) erkent, benadrukt Krupa dat verdere reducties noodzakelijk zijn, omdat ze de aangekondigde kostenbesparingsplannen onvoldoende acht voor het concurrentievermogen op de lange termijn.
