Jeff Strain và Annie Strain, đồng sáng lập của Arenanet và đồng sáng lập của State of Decay , đang kiện Netease, người tạo ra các đối thủ của Marvel , với giá 900 triệu đô la. Vụ kiện của họ cáo buộc Netease cố tình mất giá và cuối cùng gây ra việc đóng cửa studio của họ, Prytania Media Group, bằng cách truyền bá những tin đồn sai lệch về gian lận cho các nhà đầu tư.
Được đệ trình ban đầu lên tòa án bang Louisiana và sau đó chuyển đến tòa án liên bang, khiếu nại sửa đổi khẳng định hành động của Netease được dự định để phá vỡ luật pháp Hoa Kỳ. Tài khoản của các chủng này chi tiết một loạt các sự kiện phức tạp dẫn đến sự sụp đổ của Prytania. Netease đã đầu tư 25% vào Crop Circle Games, một công ty con Prytania, đặt một đại diện lên bảng. Ban đầu tích cực, mối quan hệ này rất tốt khi Netease bày tỏ lo ngại về các quy định đầu tư nước ngoài của Hoa Kỳ, cho thấy các chủng này duy trì "hồ sơ thấp" để tránh sự giám sát của CFIUS và thậm chí đề xuất di dời các hoạt động đến Canada hoặc Ireland để tạo điều kiện đầu tư.
Khiếu nại nhấn mạnh mối quan hệ bị cáo buộc của Netease với Đảng Cộng sản Trung Quốc (ĐCSTQ), cho thấy một động lực để che giấu các kết nối này từ chính phủ Hoa Kỳ. Điều này được hỗ trợ bằng cách trích dẫn chỉ định Tencent của chính phủ Hoa Kỳ là một "công ty quân sự Trung Quốc" và các báo cáo của CEO của Netease Ding Lei bị cáo buộc tận dụng các mối đe dọa trả thù ĐCSTQ đối với hoạt động bão tuyết vào năm 2023.
Khi các câu hỏi tuân thủ quy định vẫn tồn tại, mối quan hệ xấu đi. Trò chơi Crop Circle đã gặp khó khăn về tài chính, dẫn đến sa thải và furloughs vào tháng 2 năm 2024. Các chủng này cho rằng một tin nhắn văn bản từ một nhà đầu tư mạo hiểm, tuyên bố Netease đã lan truyền tin đồn về sự gian lận, đã gây ra phản ứng chuỗi. Một cuộc họp hội đồng cho thấy đại diện của Netease thực sự đã bày tỏ sự ngạc nhiên tại sự suy giảm nhanh chóng của các trò chơi của Crop Circle, chứng thực nguồn gốc của tin đồn.
Sau những cáo buộc này, niềm tin của nhà đầu tư đã giảm mạnh, dẫn đến sự mất giá và đóng cửa cuối cùng của Prytania và các công ty con của nó. Trong khi Annie Strain ban đầu quy cho sự thất bại trong các vấn đề suy thoái kinh tế và tài trợ trong một tuyên bố trực tuyến đã được giải quyết, tài khoản này đã bỏ qua đề cập đến Netease và các cáo buộc gian lận.
Các chủng đang kiện Netease vì tội phỉ báng, thực hành thương mại không công bằng, can thiệp quanh co và sơ suất, tìm kiếm thiệt hại vượt quá 900 triệu đô la của Prytania. Netease đã đưa ra một tuyên bố phủ nhận các cáo buộc và thề với một biện pháp phòng thủ mạnh mẽ.
