जेफ स्ट्रेन और एनी स्ट्रेन, एरेनेट के सह-संस्थापक और स्टेट ऑफ डेके के सह-निर्माता, मार्वल प्रतिद्वंद्वियों के निर्माता, $ 900 मिलियन के लिए नेटेज पर मुकदमा कर रहे हैं। उनके मुकदमे ने नेटेज को जानबूझकर अवमूल्यन करने का आरोप लगाया और अंततः निवेशकों को धोखाधड़ी की झूठी अफवाहों को फैलाकर, उनके स्टूडियो, प्रिटानिया मीडिया समूह को बंद कर दिया।
शुरू में लुइसियाना राज्य अदालत में दायर किया गया और बाद में संघीय अदालत में चले गए, संशोधित शिकायत ने कहा कि नेटेज के कार्यों का उद्देश्य अमेरिकी कानून को दरकिनार करना था। स्ट्रेन के खाते में प्रिटानिया के पतन की ओर जाने वाली घटनाओं की एक जटिल श्रृंखला का विवरण है। Netease ने फसल सर्कल गेम्स में 25% का निवेश किया, जो एक प्रिटानिया सहायक कंपनी है, जिसमें बोर्ड पर एक प्रतिनिधि है। प्रारंभ में सकारात्मक, संबंध ने नेटेज के रूप में कथित तौर पर अमेरिकी विदेशी निवेश नियमों के बारे में चिंता व्यक्त की, यह सुझाव देते हुए कि उपभेदों को CFIUS जांच से बचने के लिए "कम प्रोफ़ाइल" बनाए रखा गया और यहां तक कि निवेश की सुविधा के लिए कनाडा या आयरलैंड में स्थानांतरित करने का प्रस्ताव करना।
शिकायत ने नेटेज के कथित संबंधों को चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) से उजागर किया, जो अमेरिकी सरकार से इन कनेक्शनों को छिपाने के लिए एक मकसद का सुझाव देता है। यह अमेरिकी सरकार के "चीनी सैन्य कंपनी" के रूप में Tencent के पदनाम का हवाला देते हुए समर्थित है और Netease के सीईओ डिंग लेई की रिपोर्टों ने कथित तौर पर 2023 में सक्रियता बर्फ़ीला तूफ़ान के खिलाफ CCP प्रतिशोध की धमकियों का लाभ उठाया। स्ट्रेन ने LEI का दावा भी किया, कथित तौर पर एलोन मस्क से एक बेल-एयर हवेली खरीदा, जो कि अमेरिकी अप्रासंगिक स्थिति के बारे में है।
जैसा कि नियामक अनुपालन प्रश्न बने रहे, संबंध बिगड़ गया। फसल सर्कल गेम्स ने वित्तीय कठिनाइयों का अनुभव किया, जिससे फरवरी 2024 में छंटनी और फर्लोज़ हो गए। उपभेदों का आरोप है कि एक उद्यम पूंजीवादी से एक पाठ संदेश, नेटेज ने दावा किया कि धोखाधड़ी की अफवाहें फैल गई थीं, एक चेन रिएक्शन को ट्रिगर किया। एक बोर्ड की बैठक में पता चला कि नेटेज के प्रतिनिधि ने वास्तव में फसल सर्कल गेम्स के फंड की तेजी से कमी को आश्चर्यचकित कर दिया था, जिससे अफवाह की उत्पत्ति की पुष्टि हुई।
इन आरोपों के बाद, निवेशक का विश्वास कम हो गया, जिससे प्रिटानिया और उसकी सहायक कंपनियों के अवमूल्यन और अंतिम बंद हो गए। जबकि एनी स्ट्रेन ने शुरू में आर्थिक मंदी और फंडिंग मुद्दों की विफलता को एक-पहले से जारी ऑनलाइन बयान में फंडिंग के लिए जिम्मेदार ठहराया था, इस खाते ने नेटेज और धोखाधड़ी के आरोपों का उल्लेख किया।
उपभेदों ने मानहानि, अनुचित व्यापार प्रथाओं, यातनापूर्ण हस्तक्षेप, और लापरवाही के लिए नेटेज पर मुकदमा कर रहे हैं, $ 900 मिलियन से अधिक नुकसान की मांग कर रहे हैं - ट्रिपल प्राइटानिया के पिछले मूल्यांकन। नेटेज ने आरोपों से इनकार करते हुए एक बयान जारी किया है और एक जोरदार रक्षा की कसम खाई है।
