Activision weerlegt de claims van de Uvalde -rechtszaak, onder verwijzing naar bescherming van het eerste amendement
Activision Blizzard heeft een robuuste verdediging ingediend tegen rechtszaken die zijn Call of Duty -franchise verbinden met de Uvalde School Shooting Tragedy 2022. Geplaatst in mei 2024 door families van de slachtoffers, beweren de rechtszaken dat de blootstelling van de schutter aan de gewelddadige inhoud van Call of Duty heeft bijgedragen aan het bloedbad.
De schietpartij op 24 mei 2022, Robb Elementary School, claimde het leven van 19 kinderen en twee leraren, waarbij 17 anderen gewond raakten. De shooter, een voormalige Robb-elementaire student, was een bekende Call of Duty-speler, die in november 2021 moderne oorlogvoering had gedownload en een AR-15-geweer gebruikte-vergelijkbaar met een afgebeeld in het spel. De eisers impliceerden ook meta, die beweerden dat zijn Instagram-platform de connectie van de schutter met vuurwapenfabrikanten en blootstelling aan AR-15-advertenties vergemakkelijkte. De rechtszaak betoogt dat zowel Activision als Meta een schadelijke omgeving hebben bevorderd die kwetsbare adolescenten uitbuitte, indirect geweld aanmoedigen.
Activision's December-indiening, een uitgebreide reactie van 150 pagina's, ontkent heftig alle aantijgingen. Het bedrijf beweert dat er geen causale link bestaat tussen Call of Duty en de Uvalde-tragedie, die tegelijkertijd ontslag zoekt onder de anti-Slapp (strategische rechtszaken tegen publieke participatie) wetten, ontworpen om de vrijheid van meningsuiting te beschermen. De uitgever onderstreept de status van Call of Duty verder als een beschermde vorm van expressie onder het eerste amendement, met het argument dat claims op basis van de "hyper-realistische inhoud" van de game inbreuk maken op dit fundamentele recht.
Ondersteuning van de verdediging heeft Activision deskundigen ingediend. Een verklaring van 35 pagina's van de Notre Dame-professor Matthew Thomas Payne weerlegt de karakterisering van Call of Duty door de rechtszaak als een "trainingskamp voor massaschooters", contextualiseer het militaire realisme van de game binnen de bredere traditie van oorlogsfilms en televisie. Een afzonderlijke verklaring van 38 pagina's van Patrick Kelly, Call of Duty's Head of Creative, beschrijft de ontwikkeling van de game, inclusief het budget van $ 700 miljoen toegewezen aan Call of Duty: Black Ops Cold War .
De Uvalde -families hebben tot eind februari om te reageren op de uitgebreide documentatie van Activision. Het resultaat blijft onzeker, maar de zaak benadrukt het lopende en complexe debat rond de relatie tussen gewelddadige videogames en massale schietpartijen.
