Çılgınca başarılı indie oyunu Balatro'nun (2024'te 3,5 milyondan fazla kopya satan) yaratıcısı LocalThunk, Hayvan'ı "Yılın Oyunu" nu iyi ilan etti. "Altın Thunk" ödülü olarak adlandırılan bu ödülü, Animal Well'in sürükleyici oyununu, benzersiz stilini ve gizli sırlarını vurguluyor. LocalThunk, oyunun solo geliştiricisi Billy Basso'yu özel olarak övdü ve Animal Well Basso'nun "Gerçek Başyapıtı" olarak adlandırdı. Basso, LocalThunk'a son derece alçakgönüllü ve nazik bir geliştirici olarak atıfta bulunarak iltifatı kabul etti. Bu değişim, indie oyun geliştirme topluluğundaki olumlu arkadaşlığın altını çiziyor.
Piksel sanat güverte inşa eden bir oyun olan Balatro'nun başarısı yadsınamaz. Bununla birlikte, 2024, Neva, Lorelei ve Lazer Gözleri gibi başlıklarla ve UFO 50'nin de önemli bir dikkat çeken indie oyunları için bir afiş yılıydı. Hayvan, özellikle Balatro's ile karşılaştırılabilir bir kritik beğeni topladı.
Hayvanların ötesinde, LocalThunk, zindanlar ve dejenere kumarbazlar (Balatro ile benzerlikleri olan bir piksel sanat güvertesi inşa oyunu), Arco, Nova Drift, Ballionaire ve ağız yıkama da dahil olmak üzere diğer 2024 indie favorisi için takdirini paylaştı. Bir takip tweetinde her başlığın tadını çıkarma nedenlerini detaylandırdı.
LocalThunk'ın Balatro'ya olan bağlılığı, lansmandan bu yana yayınlanan üç "Jimbo Dostu" güncellemesinde belirgindir. Bu güncellemeler, CyberPunk 2077 gibi popüler IP'lerden Crossover içeriğini, aramızda ve Diver the Diver, oyuncu deneyimini geliştirdi. Son zamanlarda, Balatro hayranları için daha heyecan verici gelişmeler vaat ederek, önde gelen bir 2024 oyunuyla başka bir işbirliğine işaret etti.
