Bobby Kotick, voormalig CEO van Activision Blizzard, sloeg onlangs zijn voormalige EA -tegenhanger, John Riccitiello, sloeg hem "de slechtste CEO in videogames" aan tijdens een podcast -optreden op Grit . Deze verklaring, gemaakt samen met voormalig EA Chief Creative Officer Bing Gordon, die liet doorschemeren dat het leiderschap van Riccitiello heeft bijgedragen aan zijn eigen vertrek, is verrassend gezien de erkenning van Kotick dat het bedrijfsmodel van EA in veel opzichten superieur was aan Activision. Kotick verklaarde zelfs dat hij zou hebben betaald om Riccitiello voor onbepaalde tijd in de CEO -rol te houden. Hij verduidelijkte dat dit geen persoonlijke aanval op Gordon was, maar kwam eerder voort uit een angst dat Gordon uiteindelijk EA zou kunnen leiden.
Het vertrek van Riccitiello uit EA in 2013 volgde op een periode van financiële strijd en belangrijke ontslagen. Zijn ambtstermijn, die in 2007 begon, werd gekenmerkt door controversiële beslissingen, waaronder een voorstel voor aandeelhouders die suggereren dat Battlefield -spelers betalen voor herladen van munitie. Hij diende later als CEO van Unity Technologies en vertrok in 2023 te midden van controverse over installatiekosten. Zijn tijd bij Unity zag hem ook verontschuldigen voor het verwijzen naar ontwikkelaars die bestand zijn tegen microtransacties als 'de grootste f *cking idioten'.
Interessant is dat Kotick, wiens leiderschap bij Activision Blizzard culmineerde in Microsoft's $ 68,7 miljard acquisitie in 2023, onthulde dat EA meerdere pogingen had gedaan om Activision Blizzard te verwerven. Hij erkende het sterkere bedrijfsmodel en de stabiliteit van EA in vergelijking met Activision's.
Hoewel de ambtstermijn van Kotick bij Activision Blizzard eindigde met aanzienlijk financieel succes, werd het ook geplaagd door controverse. Talrijke klachten van medewerkers over seksisme, een giftige werkomgeving en beschuldigingen van het verkeren van ernstige beschuldigingen van wangedrag kwamen op. Activision Blizzard beweert dat onafhankelijke beoordelingen deze claims van systemische seksuele intimidatie en onjuist bestuursgedrag vonden niet te onderbouwen. Een schikking van $ 54 miljoen werd bereikt met de California Civil Rights Department in december 2023, waarbij de afdeling verklaarde dat geen rechtbank of onafhankelijk onderzoek beschuldigingen van wijdverbreide seksuele intimidatie of onjuist bestuursafhandeling van wangedrag had onderbouwd.
In hetzelfde interview bekritiseerde Kotick ook de 2016 Warcraft -filmaanpassing en noemde het 'een van de slechtste films die ik ooit heb gezien'.
